日本岐阜生物工程学研究所科研人员经动物实验发现，未成熟的柿子具有降低血液中胆固醇含量的功效。
一些日本媒体近日报道说，研究人员采摘三成熟的柿子处理后制成干燥粉末，然后按粉末占饲料总量10%的比例将其掺入高脂肪、高热量的饲料中并喂给实验鼠。14周后，这些实验鼠与饲料中不含青柿子粉末的对照组实验鼠相比，其血液中胆固醇的含量低大约23%。
研究人员发现，食用添加青柿子粉末饲料的实验鼠肝功能得到改善，肝脏加快了以血液中的胆固醇为原料合成胆汁酸的进程，而这些实验鼠向体外排出胆汁酸的量也增加到通常情况下的4倍。这样，血液中大量胆固醇被肝脏吸收，使实验鼠保持健康状态。
但是，研究人员目前还不明白青柿子中的何种成分改善了肝功能，不同成熟阶段收获的柿子降胆固醇的效果是否存在差异也有待今后进一步研究。