美联社报道，日本科学家发表文章称，最新研究表明，茄子、西瓜等蔬菜水果具有防病抗癌的功效，引起人们的关注。 从事植物性化学物质研究的帝京大学药学系教授认为，除蛋白质、碳水化合物、类脂物、维生素、有营养的矿物质这五种营养素外，还可将植物性化学物质认为是继食物纤维后发现的第七种营养素。植物性化学物质中含有提高白血球活力的成分，而白血球具有杀死或抑制侵入体内的异物、癌细胞、病毒的作用。该研究的科学家认为，植物性化学物质能增强白血球活力，可以防病并能使病症得到缓解和好转。
植物性化学物质在蔬菜和水果中含量丰富，特别是在茄子、西瓜等蔬菜水果中含量高。研究还表明，茄子等蔬菜能够增加白血球中含有的溃疡坏死因子，其浓度比抗癌药和干扰素还大；西瓜等水果有增加白血球活力的作用。研究还说，增加白血球活力不仅对癌症有疗效，还对高血脂、动脉硬化、糖尿病等病以及对肝病、过敏症等都可能有治疗效果。