很多人都知道，农村孩子戴眼镜的较少，而城市学生的近视眼发病率高得惊人。统计资料显示，我国沿海部分大中城市高中生的近视眼发病率高达50％。 为何农村孩子近视率远远低于城市？以前医学界认为，由于农村视野比城市开阔，农村学生经常远望，故其视力优于城市学生。但这种说法没有说服力。近年来，西方营养学家研究发现，近视的发生与—种名为“叶黄素”的营养物质摄入过少有关。
叶黄素属于“类胡萝卜素”，它在新鲜绿色蔬菜和柑橘类水果中含量较高。叶黄素对视网膜中的“黄斑”有重要保护作用，缺乏叶黄素容易引起黄斑退化与视力模糊。农村孩子由于每天吃从地里直接采来的绿色蔬菜，叶黄素摄入十分充分；而城市孩子通常吃高蛋白、高营养食物，很少吃新鲜绿色蔬菜，叶黄素摄入量要比农村孩子少得多。这就是造成城乡儿童视力差异的主要原因。因此，营养学家建议：儿童每天应多吃新鲜绿色蔬菜和桔类水果，给眼睛“进补”。