好医生网2006年3月14日报道：牙龈疾病主要是由细菌产生的牙菌斑引发的，并且最终可能导致组织损伤和牙齿脱落。牙龈疾病与其它慢性炎性疾病如关节炎等非常相似，会引发组织损伤进而导致一些疾病。目前，预防牙龈疾病主要可以从口腔卫生和定期的专业检查两方面入手。然而，尽管有这些预防措施，但对于预防疾病而言菌斑控制还是不够的，尤其是在那些具有很高炎症应答的易感染个体中。
研究人员在3月10日召开的美国牙科第35届年会上公布了研究结果，他们发现了ω-3脂肪酸生物活性产物的一个新家族——菠萝蛋白酶，ω-3脂肪酸是炎症反应的天然调节器。
炎症在多种疾病中具有关键作用，如心脏病和哮喘。试验检测了新发现的由EPA（二十碳五烯酸，Eicosapentanoic acid）衍生出的菠萝蛋白酶E1 (RvE1)在调节组织损伤和消除牙龈疾病炎症中的活性。牙龈疾病在试验兔子中的主要症状表现为组织炎症和骨质丢失，试验使用了能引起人类牙龈疾病的特殊细菌。
研究结果显示，RvE1在牙龈疾病试验中的局部应用对于牙龈疾病（或牙周炎）软组织和骨质丢失有明显的保护作用。该分析结果表明炎症在牙周病治疗中是一个很好的治疗靶点。