22岁的小温发生了闭经，去医院治疗了20天毫无疗效。邻居老王太太说吃桃仁能治此病，小温就买来桃取出桃核然后将桃核砸开取出30个桃仁一会就吃下了肚。早晨服完桃仁后感到有点头晕、恶心，她自认为天热而致，并没在意。下午再次服用30粒桃仁后，一个多小时就出现头晕恶习心加重，并头痛，呕吐、流涎等，家人见状急速将小温送入医院，确诊为氢氰酸中毒。由于贻误治疗、此时小温又出现口唇及全身青紫，呼吸困难、四肢痉挛、两眼突出、血压下降、昏迷等症状。小温虽经医护人员全力救治，但因中毒严重，最后停止了呼吸。
桃仁确实是一种破血化瘀、治疗经闭的中草药。为什么食用它会发生中毒呢？原来鲜桃仁中含有苦杏仁甙，是一种有毒物质。它被人吃入胃里后，自身苦杏仁酶和胃酸的作用下，会水解释放出一种更加剧毒的氢氰酸。氢氰酸进入人体后，能抑制人体内几十种酶的活性，阻止呼吸递送氧，使组织细胞窒息，从而使人严重缺氧而死亡。我们药用的桃仁并不是鲜桃仁，而是经过加工炮制的。桃仁药前要经沸水煮至外皮微皱，然后再捞出浸入冷水中，搓去种皮、搓去种皮、再晒、微炒。桃仁经过如些加工，可使大量的苦杏仁甙被破坏，人适量服后就不会中毒了。除桃仁中含有苦仁甙外，苦杏仁、甜杏仁及苹果等水果种子中都含有苦仁甙这种有毒物质。因此，希望人们不可道听途说地滥用偏方，以防引起中毒或死亡。