化疗是癌症治疗的一种有效方法，但大多数化疗药物往往在杀伤癌细胞的同时，对正常的组织细胞会产生一定影响和损伤，所以在产生治疗作用的同时，常伴有不同程度的不良反应。
最近美国哥伦比亚大学儿童肿瘤学副教授卡拉·m·凯利和她的同事经过研究发现，如果提高白血病儿童体内的抗氧化剂(维生素a、维生素e和类胡萝卜素)水平，有助于抵抗化疗药物不良反应的危害，取得更好的治疗效果。抗氧化剂具有保护身体、防止化疗药物破坏免疫系统的作用，还能预防化疗药物导致的各种感染。
有关专家建议，肿瘤患者要尽量从食物中摄取抗氧化剂，特别要多吃富含抗氧化剂的水果和蔬菜，如苹果、柑橘、胡萝卜、杏仁、猕猴桃、菠菜、西红柿、青椒、南瓜以及鱼类等食物。但千万不要滥用维生素药片，因为它们可能会影响化疗效果，起到适得其反的作用。